Bart Wubben is winnaar geworden van de shoot-out op Circuit Zandvoort tussen vijf coureurs van de Conrad Mazda MaX5 Cup. Met deze winst sleept Wubben de wildcard in de wacht die Mazda Motor Nederland had gekregen voor de Global Mazda MX-5 Cup Challenge op het legendarische circuit van Laguna Seca. De 34-jarige Utrechtse coureur zal halverwege oktober de strijd aangaan met andere racetalenten van over de hele wereld, allemaal op jacht naar de eerste prijs van $ 75.000,-.
De wildcard voor dit bijzondere event was dusdanig uniek dat de importeur van Mazda in Nederland deze plek in de jaarlijkse Challenge niet zomaar wilde weggeven. In samenspraak met het rijderscomité en de cupcoördinator van de Conrad Mazda MaX5 Cup werden vijf kandidaten geselecteerd op basis van verschillende criteria, die vervolgens in een shoot-out moesten laten zien wie van hen het meeste recht had op deze felbegeerde ticket. Onderdeel van hun inspanningen vormde ook het zichtbaar maken van de wijze waarop ze hun activiteiten rond deze Global Mazda MaX5 Cup Challenge in de publiciteit konden brengen.
Marcel Dekker, András Király, Bart Wubben, Frenk Vollebregt en Thomas Dekker kregen op Circuit Zandvoort allemaal de kans om in een korte vrije training kennis te maken met een voor hen onbekende auto, een MX-5 NC cupracer, waarmee de Mazda Endurance Challengers deelnemen aan het endurancekampioenschap van het DNRT. Na de training en de presentatie van hun publiciteits-bidbook kreeg iedere coureur de kans om op een lege baan een snelle ronde neer te zetten. De jury besliste uiteindelijk dat Wubben alle onderdelen het beste had uitgevoerd
De registratie voor de Global Mazda MX-5 Cup Challenge is deze week geopend. Het event op de Mazda Raceway Laguna Seca in Monterey, Californië is van 12-15 oktober en bestaat uit vrije trainingen, een kwalificatie en twee races van elk 45 minuten. Het totaal aan prijzengeld bedraagt $ 110,000,-. Degene met de meeste punten na afloop van beide races mag zich de winnaar noemen van de Challenge en neemt ¤ 75.000,- mee naar huis. Registreren kan via www.MazdaMotorsports.com voor alle coureurs met een internationale C-licentie, met uitzondering van Mazda Motorsports fabriekscoureurs.
De eerst editie, onder de naam Global Mazda MX-5 Cup Invitational, kende 19 coureurs uit de USA, Japan, Australië, Groot-Brittannië, Zweden, Polen, Duitsland en Zwitserland. Het was de eerste keer in de geschiedenis van het professionele MX-5 racen in de USA dat Mazda Motorsports een echt internationale race had georganiseerd voor enkele van de beste coureurs en opkomende talenten in deze sport.
“Mazda MX-5 racing staat bekend om zijn intensiviteit, van grassroot tot op professioneel niveau”, vertelt David Cook, business development manager van Mazda Motorsports. “De Battery Tender Global Mazda MX-5 Cup, met BFGoodrich Tires als belangrijke sponsor, is onze meest aansprekende raceserie in de USA. Het is onze intentie om de Global MX-5 Cup Challenge tot een topevent te maken in de racewereld. Vorig jaar was het voor ons vooral belangrijk om dit evenement van de grond te tillen en onze gloednieuwe raceauto te laten zien aan coureurs en media buiten de Verenigde Staten. Nu willen we iedereen laten zien wat topcoureurs uit de hele wereld kunnen doen in onze Global MX-5 Cup auto”.
Inmiddels zijn er wereldwijd zo’n 150 exemplaren van de Mazda MX-5 Cup auto verkocht, waardoor er voldoende mogelijkheden zijn voor coureurs om er één te vinden of te huren om mee te dingen naar de hoofdprijs van $ 75.000,-. Voor de tweede plek is er $ 25.000,- beschikbaar, de derde plaats op het podium levert $ 10.000,- op. Deelnemers moeten beschikken over een IndyCar-licentie (internationale C-licentie) van de organiserende partij (IndyCar) van deze MX-5 Cup.
