De eerste nieuwe, originele Jaguar XKSS sinds zestig jaar is vandaag door Jaguar Classic gepresenteerd in het Petersen Museum in Los Angeles. De indrukwekkende XKSS, gespoten in de kleur Sherwood Green, is gebouwd door het ingenieursteam van Jaguar Classic. Dit is het prototype voor de productie van negen exemplaren voor geselecteerde klanten wereldwijd. De levering staat gepland voor 2017.
De Jaguar XKSS wordt vaak ‘de eerste supercar’ genoemd. Het was de straatversie van de Jaguar D-type, de raceauto die van 1954 tot 1956 in productie was. Met de D-type won Jaguar de 24-uursrace van Le Mans in 1955, 1956 en 1957. In 1957 gingen negen exemplaren van de XKSS – die bedoeld waren voor export naar de Verenigde Staten – verloren bij de brand in de Jaguar-fabriek. Daardoor zijn destijds maar zestien van de 25 geplande exemplaren van de Jaguar XKSS afgeleverd. Eerder dit jaar maakte Jaguar bekend dat de Classic-divisie alsnog de negen ontbrekende auto’s van de oorspronkelijk geplande productie zou bouwen, speciaal voor geselecteerde klanten. De nieuwe XKSS die Jaguar in Los Angeles presenteerde, is het resultaat van achttien maanden onderzoek. Het is het prototype voor de negen nog te produceren ‘new original’ exemplaren. Die krijgen straks de chassisnummers van de auto’s die in 1957 zijn verbrand. De negen productieversies zijn allemaal al verkocht, voor prijzen van meer dan een miljoen pond (1,2 miljoen euro) per stuk.
‘Continuation cars’
De XKSS is de tweede zogenoemde ‘continuation car’ van Jaguar – nieuwe auto’s volgens de originele specificaties. In 2014 bouwde Jaguar immers al zes ‘new original’ Lightweight E-types. Met dat project deden de ingenieurs waardevolle kennis en ervaring op in het ontwikkelen van een auto die volledig voldoet aan de specificaties van destijds. De ingenieurs van Jaguar Classic hebben meerdere exemplaren van de originele Jaguar XKSS uit 1957 gescand om een compleet digitaal beeld te krijgen – van de carrosserie tot en met het buizenchassis en alle benodigde onderdelen.
De nieuwe body is vervaardigd van een magnesiumlegering – net als die van 1957. Omdat de originele mal niet meer bestaat, heeft Jaguar Classic ook die opnieuw gemaakt. De mal is nodig om de body’s van de negen nieuwe XKSS’en te construeren, met toepassing van de originele productietechniek.
Computer Aided Design
De specialisten van Jaguar Classic hebben van de originele XKSS-buizenframes digitale tekeningen gemaakt met gebruikmaking van Computer Aided Design (CAD). Op basis daarvan zijn in samenwerking met framebouwer Reynolds – wereldberoemd vanwege hun 531-framebuizen – nieuwe chassiscomponenten vervaardigd in Engelse in plaats van metrische maten. De delen zijn met brons gelast, op dezelfde manier als bij de originele XKSS.
De nieuwe auto’s hebben rondom Dunlop-schijfremmen volgens originele specificaties en dat geldt ook voor de Plessey-rempomp. Al even authentiek zijn de Dunlop-banden en de geklonken uit twee delen samengestelde wielen van magnesiumlegering.
D-type-motor
De nieuwe Jaguar XKSS heeft een 193 kW (262 pk) sterke 3,4-liter zescilinder lijnmotor van de Jaguar D-type. De motor is samengesteld op basis van een nieuw gietijzeren blok met nieuwe cilinderkoppen en drie Weber DC03-carburateurs. De ‘new original’ XKSS heeft verder perfect gereproduceerde Smiths-klokken in het dashboard. Alles – van het houten stuurwiel, de structuur van het leder op de stoelen tot de koperen knoppen op het dashboard – is precies zoals het was in de XKSS van 1957.
Minimale wijzigingen
Kleine concessies zijn alleen gedaan in het belang van de veiligheid van de inzittenden. Daarom is de brandstoftank gemaakt van sterke, moderne materialen die bestand zijn tegen de ingredië nten van moderne brandstof.
De productie van de auto’s voor klanten start aan het begin van het jaar 2017. De productie van de nieuwe XKSS vergt naar schatting 10.000 manuren werk per auto.
Kev Riches, Jaguar Classic Engineering Manager, vertelt: ‘The XKSS is one of the most important cars in Jaguar’s history, and we are committed to making the ‘new original’ version absolutely faithful to the period car in every way. From the number, type and position of all the rivets used – there are more than 2,000 in total – to the Smiths gauges on the dashboard, everything is the same as the original cars, because that is the way it should be.’
Tim Hannig, Director of Jaguar Land Rover Classic, zegt: ‘The XKSS continuation programme underlines the world-class expertise we have at Jaguar Land Rover Classic. We are committed to nurturing the passion and enthusiasm for Jaguar’s illustrious past by offering exceptional cars, services, parts and experiences. Jaguar Land Rover Classic is perfectly positioned to cater for this growing love for classics, with a new £7.5 million global headquarters set to open in Coventry in 2017. We are looking forward to growing this business, supporting our existing customers and engaging with a whole new generation of global enthusiasts.’
